Ο βελονισμός αποτελεί βασικό στοιχείο της παραδοσιακής κινεζικής ιατρικής, και περιλαμβάνει την εισαγωγή εξαιρετικά λεπτών βελόνων δια μέσου του δέρματος σε συγκεκριμένα, στρατηγικά σημεία του σώματος και χρησιμοποιείται πολύ συχνά για τη θεραπεία του πόνου.
Με την εισαγωγή βελόνων σε συγκεκριμένα σημεία, οι βελονιστές πιστεύουν ότι η ροή της ενέργειας ισορροπεί εκ νέου. Αντίθετα, πολλοί δυτικοί επαγγελματίες βλέπουν τα σημεία βελονισμού ως σημεία για την τόνωση των νεύρων, των μυών και του συνδετικού ιστού. Αυτή η διέγερση φαίνεται να ενισχύει τη δραστηριότητα των φυσικών παυσίπονων του σώματος και αυξάνει τη ροή του αίματος.
Μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την ανακούφιση από τα συμπτώματα μιας ποικιλίας ασθενειών και παθήσεων, όπως:
οστεοαρθρίτιδα, πονοκέφαλοι, ημικρανίες, επικονδυλίτιδα (tennis elbow), οσφυαλγία, αυχεναλγία, πόνος στα γόνατα, ενίσχυση αθλητικών επιδόσεων κλπ